Am 26. Februar 2010 wurde auf Initiative von Prof. Dr. Holger Helbig und Dr. Ulrich Fries in Rostock die Uwe Johnson-Gesellschaft gegründet. Die Veranstaltung fand in den Räumen der Universität statt, an der Uwe Johnson von 1952 bis 1954 studierte. Prof. Dr. Wolfgang Schareck, Rektor der Universität Rostock, empfing die Gäste mit einem Grußwort und verwies auf die guten Gründe, die Gesellschaft in Rostock anzusiedeln.

Die Gründungsversammlung bestätigte die Satzung und wählte einen Vorstand. Sie beriet über die Übernahme des Johnson-Jahrbuchs in die Trägerschaft der Gesellschaft sowie die Einrichtung einer Geschäftsstelle.

Dem Vorstand der Gesellschaft gehören Ulrich Fries, Andreas Tesche und Holger Helbig an. Den erweiterten Vorstand bilden Kristin Felsner, Irmgard Müller, Katja Leuchtenberger und Michael Jennings.

Zu den 23 Gründungsmitgliedern gehören nicht nur der Rektor der Universität und der Kanzler der Hochschule für Musik und Theater, Frank Ivemeyer, sondern auch erfreulich viele Studenten. Auch deshalb beabsichtigt die Gesellschaft, möglichst eng mit der Universität zu kooperien.

Es liegt bei vielen konkreten Vorhaben – von einzelnen Lesungen bis hin zur Edition einer Werkausgabe – nahe, sie gemeinsam zu verwirklichen. Der Uwe Johnson-Gesellschaft ist an regionaler wie internationaler Ausstrahlung gelegen. Dazu gehört nicht nur, mit lokalen Partnern wie dem Literaturhaus zusammenzuarbeiten, sondern auch, internationale Gäste nach Rostock einzuladen und so Stadt und Universität als akademischen und kulturellen Standort bekannt zu machen und zugleich ihre Attraktivität zu erhöhen. Dass sich dieses Konzept bewährt hat, beweist der Umstand, dass die Zahl der Mitglieder inzwischen auf 90 gestiegen ist.

In der Presse erfuhr die Gesellschaftsgründung ein beachtliches Echo.